Varanus indicus

Il corpo del varano delle mangrovie, di colore verde scuro o nero, è ricoperto da piccole macchie giallo oro; la sommità della testa è più chiara, mentre il ventre, privo di macchie scure, è di un color crema uniforme. Questo animale ha la lingua viola e denti serrati tra di loro. Le dimensioni variano considerevolmente da una zona all'altra dell'areale, ma non superano mai gli 1,5 m di lunghezza totale. L'erpetologo australiano Harold Cogger indica i 100 cm come lunghezza massima degli esemplari australiani. La coda è lunga quasi due volte il corpo ed è compressa lateralmente, sì da essere molto utile nel nuoto. Come il resto del corpo, è ricoperta da piccole squame carenate ovali. Questo varano è in grado di aumentare le dimensioni della bocca distendendo l'apparato ioideo e abbassando la mandibola allo scopo di inghiottire grosse prede, in modo simile a quanto fanno i serpenti, con la sola differenza che le mascelle del varano delle mangrovie rimangono rigide. La specie possiede inoltre un organo di Jacobson con il quale localizza le prede, distendendo fuori la lingua per immagazzinare gli odori e ritraendola in prossimità dell'apertura dell'organo. Il varano delle mangrovie, insieme al V. semiremex, è una delle uniche due specie di varano che possiedono ghiandole nasali secernenti sale, grazie alle quali può sopravvivere anche nell'acqua salata e catturare prede marine. La presenza di queste ghiandole probabilmente ha permesso al varano delle mangrovie di raggiungere nuove isole e di diffondersi in varie zone del Pacifico.