Tuatara
Una specie di Sphenodon Nome scientifico : Sphenodon punctatus Genere : Sphenodon
Tuatara, Una specie di Sphenodon
Nome scientifico: Sphenodon punctatus
Genere: Sphenodon
Contenuto
Descrizione Informazioni generali
Photo By john_barkla , used under CC-BY-4.0 /Cropped and compressed from original
Descrizione
I tuatara possono essere lunghi fino a 60 cm e arrivare a pesare 1300 g nei maschi, mentre le femmine, di dimensioni più modeste, sono lunghe circa 50 cm e pesano solitamente sui 550 g. Nonostante siano superficialmente simili a delle lucertole, i tuatara se ne discostano per alcune caratteristiche fisiche: per esempio, essi sono privi di membrana timpanica esterna, sono provvisti di estensioni uncinate su alcune coste (come negli uccelli) e inoltre presentano due ampie aperture ai lati del cranio dietro e sopra la cavità che ospita il globo oculare. Nel maschio è assente l'organo copulatore. I tuatara, inoltre, posseggono il "terzo occhio", ovvero un complesso organo posto sulla sommità del capo (che nelle prime fasi di vita del rettile è ricoperto di squame). Quest'organo è presente anche in molti sauri, ma mentre in questi ultimi il "terzo occhio" serve per regolare la temperatura corporea, l'utilità di quest'organo nel tuatara è quello di captare la luce di notte Questi rettili possiedono all'interno della loro specie una vasta varietà di colorazioni della pelle, dal rosso mattone al verde oliva, e come le lucertole sono in grado di liberarsi della loro coda (fenomeno detto autotomia) per confondere i predatori e fuggire. La coda ricrescerà però di una pigmentazione diversa rispetto al colore originario. I tuatara sono rettili nei quali il dimorfismo sessuale (ovvero le differenze fisiche tra i due sessi) è molto accentuato: il maschio possiede, infatti, una testa più grossa, un addome più stretto e una cresta di spine arrotondate dietro la testa e al centro del dorso, mentre nella femmina questa è poco sviluppata.
Informazioni generali
Aspettativa di vita
60-100 years
Dieta
Tuatara è principalmente insettivoro, prediligendo invertebrati come coleotteri, ragni e lumache. Occasionalmente, incorpora nella sua dieta anche uova di uccelli e piccoli vertebrati, sfruttando le risorse disponibili.
Aspetto
Tuatara è un rettile dal corpo allungato, che raggiunge gli 80 cm di lunghezza, e ricoperto da una pelle ruvida e squamosa. La sua pelle presenta principalmente tonalità bruno-verdastre, con macchie di colori più chiari. Si distingue per la coda spinosa e per il muso a forma di becco. I maschi sono tipicamente più grandi e hanno creste più pronunciate lungo il collo e la schiena, che li distinguono dalle femmine.
Comportamento
Tuatara Essendo principalmente una creatura notturna, mostra un comportamento solitario, tranne che durante la stagione degli amori. Si impegnano in rituali combattivi che prevedono morsi e lotta per la coda per stabilire la dominanza territoriale. Tuatara La dieta principale consiste in invertebrati, che cacciano utilizzando il loro acuto senso dell'olfatto. Questa specie è caratterizzata da una temperatura corporea notevolmente bassa, adattata al suo habitat freddo e insulare.
Photo By john_barkla , used under CC-BY-4.0 /Cropped and compressed from original
Classificazione scientifica
Divisione
Cordati Classe
Rettili Ordine
Rhynchocephalia Famiglia
Sphenodontidae Genere
Sphenodon Specie
Tuatara