Canis latrans

I maschi di norma pesano 8-20 chili, mentre le femmine pesano 7-18 chili, benché la taglia sia incline a variare geograficamente. Le sottospecie settentrionali, che solitamente pesano 18 chili, tendono a essere più grandi di quelle del Messico, che pesano 11,5 chili. I maschi adulti misurano 1-1,35 metri di lunghezza, con una coda di 40 cm, mentre le femmine propendono ad essere più corte in lunghezza e altezza alla spalla. Il coyote più grande segnalato fu un maschio abbattuto presso Afton (Wyoming) nel 1937, misurando 1,6 metri dal naso alla coda e pesante 33,9 chili. La superficie superiore della base della coda è fornita di ghiandole odorifere di color bluastro scuro. Il colore e la consistenza del pelo variano geograficamente. Il colore predominante è grigio chiaro o fulvo, inframmezzato sulla schiena con bianco e nero. I coyote abitanti in territori piuttosto elevati tendono ad avere pelame con più sfumature nere e grigie dei loro cugini nei deserti, che sono più fulvi o grigi biancastri. Il suo pelo consiste in sottopelo corto e soffice, e lunghi peli di guardia ispidi. L'albinismo è raro nel coyote; tra il 22 marzo del 1938 e il 30 giugno 1945, furono rinvenuti solo due esemplari albini su 750.000 coyote abbattuti da cacciatori federali e cooperativi. Il coyote è tipicamente più piccolo del lupo grigio, con orecchie più lunghe, un neurocranio più grande, e una corporatura e un muso più snelli. Il coyote inoltre tiene la coda giù mentre cammina o corre, invece che orizzontale come fa il lupo. Le impronte del coyote sono più lunghe e meno rotonde di quelle del cane. Il colore del pelo tende a variare individualmente di meno rispetto a quello del lupo.