Molosse du Brésil

8-12 years

Molosse du Brésil se nourrit principalement d'insectes, avec une nette préférence pour les papillons de nuit et les coléoptères. Leurs capacités de vol exceptionnelles leur permettent de consommer des milliers de petits insectes volants chaque nuit, ce qui permet de contrôler efficacement les populations locales d'insectes.

Molosse du Brésil sont de petites chauves-souris aérodynamiques au corps et aux ailes effilés. Leur fourrure est brillante et brun foncé, presque noire, avec une fourrure plus lisse sur le ventre. Elles ont de grandes oreilles et une queue courte et large. Les femelles ont tendance à être légèrement plus grandes que les mâles. Leurs ailes longues et pointues, conçues pour un vol rapide et continu, constituent leur caractéristique la plus remarquable.

Les colonies formées par cette chauve-souris comptent des dizaines de milliers voire des millions d'individus. La plus grande colonie est à la grotte Bracken Cave au nord de San Antonio, avec une population estimée à 20 millions d'individus. À Austin, une colonie variant entre 750,000 et un million et demi (selon les années) a élu domicile estival sous le pont de la rue principale Congress Avenue, en plein centre-ville, depuis les travaux d'agrandissement du pont en 1980. Les éléments de structure sous le pont ont créé un habitat très prisé par ces petits mammifères ; il est maintenant devenu populaire d'assister à leur envol quotidien à la tombée de la nuit pour une nuit de chasse à l'insecte (consommation estimée entre 5 et 15 tonnes par nuit). Au Nouveau-Mexique, les Carlsbad Caverns contiennent une énorme colonie de ces chauves-souris. Lorsqu'elles en sortent au coucher du soleil, c'est en nuée dense (on a estimé qu'au plus dense de la nuée, le débit sortant est de 5 000 à 10 000 chauves-souris à la minute).