Épomophore de gambie

21-28 years

Le régime alimentaire principal de épomophore de gambie se compose essentiellement de fruits, en particulier de figues sauvages et de bois de fer rouge. Ils préfèrent consommer la pulpe et le jus, rejetant les structures plus dures des graines.

Épomophore de gambie est une espèce de chauve-souris de taille moyenne au pelage duveteux gris brunâtre. Elle a un museau allongé et pointu, des oreilles proéminentes et arrondies, et de grandes ailes délicates utilisées pour le vol actif. Les mâles ont des poches uniques sur le cou, ce qui n'est pas le cas des femelles. Sa longue queue est partiellement enveloppée dans une membrane caudale, un trait caractéristique des chauves-souris frugivores. Le bout des ailes et la membrane de la queue sont d'un brun plus foncé et contrasté.

Les roussettes gambiennes sont frugivores et apparaissent là où les figuiers, les manguiers, les goyaviers et les bananiers sont en fruits. Le comportement social au sein des camps de chauves-souris frugivores ne s'arrête pas aux groupes familiaux individuels. La colonie entière est organisée, avec des groupes périphériques séparés d'immatures et d'adultes non reproducteurs. Les chauves-souris frugivores à épaulettes se déplacent en petits groupes de six à vingt chauves-souris. Lorsque les chauves-souris frugivores sont en vol, elles restent ensemble en longues processions. Les chefs de file changent souvent, mais ils conservent la même direction de vol (Mickleburgh). (Mickleburgh) Elles reniflent fréquemment les glandes odorantes des autres pour se reconnaître. Ce qui représente un niveau élevé d'organisation sociale. Lorsque l'un d'entre eux est abattu, ils se montrent très inquiets et se rassemblent en piquant du nez pour l'inspecter, signe d'affinité plutôt que de comportement totalement indépendant. Ils se perchent pendant la journée dans des manguiers, des roseaux de bambou ou d'autres arbres. Les chauves-souris frugivores à épaulettes de Gambie se suspendent la tête en bas, seules ou en groupes pouvant aller jusqu'à vingt. Les excréments de l'espèce abritent des écosystèmes entiers d'organismes uniques, y compris des bactéries utiles à la détoxification des déchets et à la production de gasohol. Cette espèce se nourrit du nectar et des fruits de nombreux arbres d'Afrique de l'Ouest, jouant probablement le rôle de pollinisateur et/ou de disperseur de graines. Certains arbres à fleurs dépendent des chauves-souris pour leur pollinisation. (Fenton) La meute se déplace au coucher du soleil en grands groupes, des aires de repos aux aires d'alimentation. Pour éviter les prédateurs, les chauves-souris transportent les fruits loin de l'arbre avant de les manger. Pendant plusieurs nuits, les chauves-souris peuvent transporter plus d'une tonne de graines d'un seul figuier sauvage, ce qui augmente considérablement le nombre de semis qui survivront dans de nouveaux endroits. Les chauves-souris frugivores passent plus de la moitié de leur vie à se percher dans différents endroits. (Wilson) Aux abords du camp, des mâles non territoriaux jouent le rôle de gardiens. Ils sont attentifs au moindre dérangement. Ils effectuent une inspection visuelle et émettent un signal d'alarme fort ou restent immobiles, l'œil ouvert. Les chauves-souris frugivores à épaulettes de Gambie sont différentes des autres chauves-souris car elles utilisent la vue plutôt que l'écholocation pour trouver de la nourriture. Elles sont également très dépendantes de leur odorat, qu'elles utilisent pour localiser la nourriture et établir des liens entre elles.