Éléphant du sri lanka

Comme son parent l'éléphant d'Afrique (Loxodonta africana), l'éléphant d'Asie est pourvu d'une grosse tête, d'un tronc long et musclé, d'un cou court presque inexistant, d'un grand corps en forme de tonneau et de pattes en forme de colonne. Les différences entre les deux espèces sont abondantes: pour commencer, les éléphants d'Asie sont plus petits, avec 2,0-3,5 mètres de haut par rapport à 2,7-4,0 mètres qui atteignent les éléphants d'Afrique (des éléphants d'Asie de Bornéo à celles du Sri Lanka par les Asiatiques, et des éléphants de la jungle à ceux de la savane par les Africains), avec une tête bombée, des oreilles plus petites et arrondies qui ne couvrent pas les épaules, arquées en arrière et Queue proportionnellement plus longue, mais aussi couronnée par une touffe de poils noirs, les seuls d'une longueur considérable dans sa peau dure, épaisse et coriace. Contrairement aux éléphants africains, tous les éléphants indiens n'ont pas de crocs (qui ne sont pas des canines, mais des incisives allongées); Ils sont longs et de taille considérable chez la plupart des mâles, mais les femelles en manquent souvent. La longueur de la tête et du corps est de 5,5 à 6,4 mètres, la queue atteint 1,2 à 1,5 mètres. Quant aux autres dents, elles ont 4 grosses molaires de dimensions et de remplacement similaires à l'éléphant d'Afrique, bien que de morphologie quelque peu différente. Les pieds des pattes avant ont cinq doigts en forme de sabot et ceux des pattes arrière quatre. L'extrémité du tube n'a qu'un seul lobe. Malgré leurs 5 tonnes de poids, les éléphants indiens se déplacent avec une relative agilité et en toute sécurité, même sur des terrains montagneux. La vitesse moyenne de la marche est de 5 à 6 kilomètres par heure, bien qu'ils puissent courir à plus de 40 km / h s'ils ont peur ou sont en colère. Ce sont de bons nageurs résistants, une qualité qui leur permettait dans le passé de coloniser certaines îles d'Indonésie inaccessibles à pied, même lors de la descente des mers typiques du Pléistocène. Les individus sauvages vivent dans les forêts tropicales asiatiques, où ils se nourrissent d'une large gamme de feuilles et de fruits, dans des troupeaux composés de femelles (dont une plus âgée, la matriarche, qui dirige le groupe), leur progéniture et souvent un vieil homme, parfois accompagné d'un autre jeune homme. Cependant, la plupart des mâles quittent le groupe lorsqu'ils atteignent l'adolescence et vivent une vie solitaire, ne s'approchant que des troupeaux de femelles lorsqu'ils perçoivent comme des infrasons que l'un d'eux souhaite se reproduire. Ensuite, les mâles rivalisent et le gagnant est accouplé avec la femelle au cas où elle l'accepterait (ce qui n'arrive pas souvent non plus). Après 22 mois, un seul bébé naît qui suce, parfois jusqu'à 5 ans, bien qu'il puisse continuer dans le troupeau 3 ou 4 jours après la naissance et à 6 mois, il commence déjà à ingérer de la matière végétale. Les jeunes sont vulnérables aux attaques de léopards et surtout de tigres, donc les membres de la meute coopèrent pour garder une trace des petits.