Cynopterus sphinx

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Cynopterus sphinx Se alimenta principalmente de frutas, sobre todo higos y guayabas. Esta especie prefiere las frutas maduras y caídas, y complementa su dieta con néctar y polen para alimentarse.

El cynopterus sphinx es un murciélago de tamaño medio, complexión robusta y pelaje suave y denso. Su cuerpo es de color marrón dominante con un tono más claro en la parte inferior del vientre. Posee una llamativa estructura de cara ancha con orejas grandes y semitransparentes. La cynopterus sphinx presume de alas extensas y cola corta, ambas de textura membranosa. Sexualmente dimórfico, los machos tienen un collar oscuro de pelaje distintivamente ausente en las hembras. Esta especie no muestra grandes cambios de aspecto con la edad.

El murciélago frugívoro narigudo es gregario y suele pernoctar en grupos de ocho a nueve individuos del mismo sexo. Los sexos permanecen separados hasta la época de apareamiento, cuando aumenta el tamaño del grupo. Son polígamos y suelen compartir tiendas de palma entre 6 y 10 machos y entre 10 y 15 hembras durante la época de cría. Es la única especie no primate conocida que muestra felación, lo que aumenta el tiempo de cópula en la especie. La cópula de los machos es dorsoventral y las hembras lamen el tallo o la base del pene del macho, pero no el glande que ya ha penetrado en la vagina. Mientras las hembras hacen esto, el pene no se retira y las investigaciones han demostrado una relación positiva entre el tiempo que se lame el pene y la duración de la cópula. También se ha observado un acicalamiento genital posterior a la cópula. Los machos permanecen con las hembras durante algún tiempo después del apareamiento, pero más tarde regresan a grupos del mismo sexo. La proporción de sexos adultos está muy sesgada hacia las hembras. Los investigadores lo atribuyen a la maduración relativamente rápida de las hembras en comparación con los machos. En la India central, C. sphinx se reproduce dos veces al año. Las hembras producen una sola cría cada vez. Cada mitad del útero bicorne funciona durante ciclos de reproducción alternos. El primer ciclo de gestación se produce entre octubre y febrero/marzo. El apareamiento se produce inmediatamente después del parto y nace una segunda cría en julio. El periodo de gestación es de unos 3-5 meses. En el 72% de los murciélagos, la primera gestación se produce en el cuerno derecho del útero. El cuerpo lúteo del ovario derecho persiste durante algún tiempo después del embarazo e impide que se produzca la ovulación en el ovario derecho durante el segundo ciclo de cría. Esto crea el patrón de funcionamiento alterno de los dos cuernos del útero. Sin embargo, el cuerpo lúteo del ovario izquierdo no persiste hasta el inicio del siguiente ciclo reproductivo. Hasta ahora no se ha encontrado ninguna razón para el predominio del cuerno derecho durante el primer ciclo de cría. Los murciélagos recién nacidos pesan unos 13,5 g y tienen una envergadura de 24 cm. En el momento del destete, a las 4 semanas de edad, los murciélagos jóvenes pesan 25 g y tienen alas de 36 cm de envergadura. Las hembras de murciélago frugívoro alcanzan la madurez sexual a los 5-6 meses, pero los machos no pueden reproducirse hasta que tienen un año. Estos murciélagos son frugívoros y localizan sus alimentos preferidos por el olor. Se les ha descrito como comedores voraces, que ingieren más de su peso corporal en una sola sentada. Algunas de sus frutas preferidas son la guayaba madura, el plátano, el chikoo, los dátiles y los lichis. Los murciélagos frugívoros de hocico corto causan graves daños en muchos cultivos frutales y se consideran plagas. Además, estos murciélagos son posibles vectores de la encefalitis japonesa, una enfermedad grave para el ser humano. Estos murciélagos son importantes dispersores de semillas de palmera datilera y polinizan muchas flores de floración nocturna. También se sabe que construyen tiendas de campaña cortando hojas y tallos de ciertas enredaderas y mástiles de árboles como Polyalthia longifolia. La frugivoría, la nectarivoría y la folivoría son bien conocidas; además, recientemente se ha descrito el comportamiento de geofagia en esta especie, y se sugiere que representa una "plasticidad adaptativa del comportamiento" en la búsqueda de alimento del murciélago frugívoro de hocico corto. Según Mahandran et al., la geofagia tiene una función de suplementación mineral y/o desintoxicación.