Cascabel de cola negra ornamental

C. ornatus se distingue de otros congéneres por tener (1) una talla mediana de longitud hocico-cloaca de adultos de 70-100 cm, raramente 130 cm (2) posee dos grandes, triangulares escamas internasales; (3) dos escamas grandes prefrontales; (4) dos escamas grandes frontales; (5) 6-10 prefoveales; (6)2-4 loreales; (7) dos preoculares; (8) 5 postoculares; (9) 2-7 intersupraoculares; (10) 16-18 supralabiales; (11) 14-21 infralabiales; (12) 23-29 hileras de escamas dorsales en la mitad del cuerpo; (13) 164-205 ventrales; (14) 16-30 subcaudales (16-26 en hembras y 21-30 en machos); (15) región internasal-prefrontal y supraoculares negras o café oscuro; (16) pigmentación oscura del patrón dorsal que se extiende de la nuca a la región occipital y parietal; (17) 22-33 manchas dorsales romboides que frecuentemente se juntan con las manchas laterales a la mitad del cuerpo para formar bandas o cheurones (manchas dorsales de algunos especímenes se pueden volver difusos posteriormente, representados por bandas anteriores a la cloaca); (18) manchas mediales claras más largas que anchas en la porción anterior del cuerpo, se vuelven más anchas a la mitad del cuerpo y separan las manchas dorsales; (19) las manchas mediales frecuentemente se vuelven indivisibles del color de fondo en el primer cuarto posterior del cuerpo; (20) dos puntos paravertebrales blancos o grises claro irregulares presentes dentro de cada mancha dorsal, usualmente separados por 1-6 hileras de escamas dorsales en la parte anterior del cuerpo y (21) cola negra o café oscuro con bandas atravesadas tenues algunas veces visibles.​