Nutria de cuello blanco

Tienen piel gruesa y suave con el vientre casi sedoso. De color castaño, que caracterizan por las manchas blancas en la cara que se extienden hacia abajo, hacia la garganta y el pecho. Las patas palmeadas parcialmente poseen cinco dedos,. No tienen garras en las patas delanteras y solamente poseen uñas en los dígitos 2, 3 y 4 de las patas traseras. Su gran cráneo es ancho y plano, con órbitas relativamente pequeña. Los molares son grandes y planos, para triturar más fácilmente las presas. Los adultos tienen una longitud incluyendo la cola (que supone un tercio de la misma) de 113–163 cm y su peso varía entre 10–36 kg, aunque el peso medio se encuentre entre 12 y 21 kg.​​ A pesar de pertenecer al mismo género que la Nutria asiática de uñas pequeñas, la especie africana suele ser el doble de grande. Usan la cola para la impulsarse a través del agua. También para mantener el equilibrio al caminar o sentarse en posición erguida.